3、两个半小时，阿城匆匆走过老街（B）
对于老街，阿城虽然是初来乍到，却全然不陌生。或许是因为这里的老街直愣愣的，一通到底。只是走过一段后，却犹如导演念头一转，忽将镜头对准了一段破旧甚至有些残败的老街。街面的石板路参差不齐，两边的房屋更是低矮破旧。问过旁人才得知，这边老街不曾改造过。新旧老街的分界点就是卖芝桥。卖芝桥阿城是有印象的，深夜的出租车就是将他送到此处。
从改造过的新老街步入未曾改造的旧老街，一丝几乎无法弥补的断裂感，硬生生地袭上阿城的心头。但老街的生活图景却并未因此被截断，依然以一种稳定持续的节奏向前推进。所以会看到上了年纪的阿婆倚靠在门栏上打盹，老旧的收音机里传来咿咿呀呀的越剧唱腔；三五个女工坐在门外裹粽子，饱满圆润的糯米，洁净且散发着清香的粽叶，一一被女工们熟练地包裹在一起；早早放学的小学生们，叽叽喳喳地拥堵在老街上，全然不顾横穿老街的新建马路上传来的尖锐汽车声响。
此时的老街，因临近傍晚的缘故，附近的农户、渔民将家里的蔬菜、海鲜一一摊开在街边，一个一个小摊紧密排列。他们并不急于招揽过往行人，捎带些鲜货回去。只是碰到老顾客，才会不吝啬推荐自己的收获。在阿城眼里，新鲜的蔬菜、海货都显得喜气洋洋，情意十分充沛。而在此处，人与人、人与生活之间的联系更是水乳交融。
不知为何，阿城觉得旧老街更像一个舞台，谁都是导演，都在自导自演属于自己的一出戏。而在演出的过程中，偶尔与旁人有一个眼神的交会，所言不多，所要表达的却都在那眼神交会的瞬间。这样清淡却充沛的情意，与城市里那种貌似亲密无间实则淡薄的称兄道弟，有着天壤之别。
走在老街上的阿城，觉得自己像是一个独自玩耍的孩子，从熙攘的城市偷偷溜到这里，然后偷窥与己无关的一切。但阿城想，做这样一件极其隐蔽逾越常规的事情，却似乎遵照的是内心的一个指令。因为想来，所以背上行囊就来到这里。
不知不觉，阿城已从老街北端的河西桥头走至南端的石曲街尾。走一程歇一脚，不经意间已耗费两个半时辰。一直逗留到暮色弥漫，空气逐渐清凉，街边的河水清透得显露出来，那种曾有的断裂感在阿城心头瞬间消失了。因为这河，这街傍着河而建，河是街的缘由与根基，任凭人的意志操控街的形式，却无法操控与摧毁河的存在。河的体温便是那街的体温，而街的气味历经年岁逐渐累计成河的气味。还有街上的人，他们那种自话自说的生存状态，叫河在恍惚间停顿住，凝滞着。
一切，就是这般寂静豁然。即便这寂静豁然不是这街与河的，却也是街与河传达给阿城，这个突然到来的造访者的。
老街旁边的这条河，名叫南官河。顺着这条河，从南端的河西桥头行至北端的石曲街尾，便可全面领略这条至今人居、商贸并用，既有厚重历史的文气，又有繁荣的商气和灵动的人气的老街风貌了。
有关这条河的开凿，史料记载大约在吴越大兴浙东水利的时候就开始了。后来人们又在白枫打网桥一带打捞上了越王钱缪的金书铁券，由此推断五代十国的时候这里也曾经大兴水利，造福于民。
但长河的真正开通，是在北宋初年。嘉定《赤城志》记载，当时的运河就从黄岩县城小南门一直开凿到了当时的峤岭（今名温岭），全长达到一百三十多里。由于是官府出钱兴造，又在当时黄岩的县治之南，故称为南官河。春来秋去，寒来暑往，一千多个春秋里，南官河水悠悠流淌，起起落落，饱经了世间沧桑，对整个温黄平原的经济、文化发展都起到了至关重要的作用。
除了主河道，南官河又别有九河各二十里，支河九百三十六泾，长七十五万丈，分为二百条埭，灌溉田地七十一万亩。台州有句老话，乃是：“温黄熟，台州足。”可见，这条河所灌溉的农田不仅满足平原内的所需，更是保障了整个台州全域的粮食，有余粮还能调运到受灾的地区，足显这条运河的重要。
但更为要紧的是，在内河航运承担主要大宗运输任务的时代，这条运河还关系着航运的阻畅和商业盛衰。运河是温黄平原连接外界的最主要通道，往南途经温岭太平镇可以到达瓯闽，往北入灵江可达天台及杭嘉湖平原，往东北走海门卫则可远通甬上申江直至都省，省去了大量的舆轿踰岭之劳。路桥处在这条河的中断要冲，自然占尽了地利，遂发展成一条远近闻名的商街，也是情理之中的事情。
由此，老街人对这条河的感情也就尤为浓烈。南官河流经路桥老街这段，被称之为“月河”，而月河则被称之为路桥的“母亲河”。
多少年来，人们在这条河边日耕夜歇，受其河水的哺育，奉其河运的袒护。路桥人说，在南官河水的滋养下，路桥的山有竹木果蔬，海有鱼盐蜃蛤，百货萃聚。每天，太阳在河面上昕夕络绎，人们傍河而居，栏槛相望。春秋佳日里，尽可带着家人乘船到野外踏春，只见裙屐成群嬉游在藻川炫野之间，如果能逆流到达鉴湖，更是可以看到踏春的船只画篷箫鼓，甚为热闹。
河水也甚为清澈。老街人的饮水，以前就靠河边自然形成的池塘，主要有三处，一处为河西的圆池，一处为河东的清水浃，还有一处则在邮亭那边，即便是遇到旱灾也不干涸。而最好的一处泉水称之为福泉，在城东小人尖山腰上的土崖上，泉水甚为甘甜。乡人在泉水前还建了一处房子，名为“福泉亭”。据说人们郊游到此，取一壶泉水，泡上一碗清茶，品茗小憩，清谈之味沁人心脾，颇为老街人称道。而老街的周围土地也水源丰富，随地挖一个坑就能冒出泉水来，由此老街上很少能见着水井的。以前只有妙智寺的后院有一座水井，但早已废弃。至于杨家当里有一口井，井水甚为甘冽，极旱不涸，是老街人常去的取水之处。
到了晚上，人们打开窗户，倚在窗台前眺望长河。只见皓月当空，悠悠的南官河水在月色的映衬下波光闪闪，一座座精致的石拱桥静静卧在长河的两岸。于是诗人雅兴所致，随笔写下了“一弯碧水家家月，十里长街路路桥”的诗句。不知道到底是这长长的商街成就了这明月长水的美景呢，还是那长长的河流让月光照进了千家万户，就只是这样的美景，也足够让人为江南的水乡陶醉不已了。
