某年，小城来了一位气功师，开了一家气功诊治病医馆，生意十分红火。许多疑难杂症患者闻名而来，被气功师拍拍打打之后，果然大好，于是更多的人也慕名而来，连县长、书记都有成了医馆的老主顾。许多人想拜师学艺，都被气功师婉言拒绝。有一个小青年，不知请动了那路神仙，弄得气功师不得不收了他当徒弟。
拜师那天，气功师抱出一个大冬瓜和一捆草绳，用草绳把冬瓜厚厚实实地缠紧，然后对青年说：“干我们这一行的吃的是功夫饭，但气功呢，是师傅引进门，修行在个人。所以，我今天把本门的功夫秘诀传给你后，就全靠你自己勤修苦练了。你什么时候能一掌把这个冬瓜连草绳插穿，你就算出师了。”青年一咋舌，说：“师傅，你也是插穿冬瓜才出师的吗？”气功师冷笑道：“当然，你小子就好好练吧。”说完就把口诀教给了青年，让他先悟一悟，练一练。
青年按口诀练了七七四十九天，然后运足气一掌向冬瓜插去，“哎哟”一声，疼得乱跳，看那冬瓜时，面上的草绳连位置都没有挪动过，更谈不上绳里的冬瓜了。再看自己的手时，却已在指关节处红肿了起来，针刺一般的疼得钻心。
青年急忙跑到师傅的医馆，气功师说：“你娃娃功夫还不到家，还得再练。”说完就运起气给青年治起伤来。治了一阵，青年说：“师傅，还是那样的疼。”师傅很生气地说：“你娃娃心不诚，明明好了还说没好，像你这样不诚心的，谁来了也治不好你，你也不必跟我学了。”青年连忙说：“师傅对不起，确实好了一点了，就是还觉得痛。”师傅说：“治病如练功，都要循序渐进，慢慢来，俗话说，心急喝不了热米汤，你娃娃才练一个多月就想成气候，还早了点。”青年唯唯而去。
青年养好伤后又练了九九八十一天，运足气，一掌向那冬瓜插去，“哎哟”一声，疼得乱跳，看那冬瓜时，面上的草绳连位置都没有挪动过，更谈不上绳里的冬瓜了。再看自己的手时，又在指关节处红肿了起来，又针刺一般的疼得钻心。
青年急忙又跑到师傅的医馆，求师傅治伤。师傅还是象上次一样运起气功给青年治伤，青年虽然还是觉得没什么效果，但怕师傅说他不诚心，只好忍着疼痛说“好多了”，师傅高兴地一笑，说：“像你这样心诚的，这次一定好得比上次快。”
青年边养伤边看着师傅准备的冬瓜，有一天忽然开了窍，跑到医馆对师傅说：“师傅，我这会准备出师了。”气功师说：“你娃娃功夫还嫩，冬瓜都有没打烂，就想出师了？”青年说：“师傅，我的功夫已经到家了，只是这个冬瓜心不诚，所以它不烂。”气功师一愣，说：“出师出师，你娃娃已经得了真传了。”
