初学者在刚开始都只依赖于相机的自动模式（P档），只求拍清楚就行了。当你对摄影发生了兴趣，这时候就觉得相机的自动模式不太够用了，那就要研究相机的半自动甚至全手动功能。在这个过程中，一些参数的设置是需要最先掌握的，什么样的设置其工作原理是如何的？将会对最终照片产生什么样的影响呢？
我们最先听到的“光圈优先”和“快门优先”这两个名词，那么到什么是光圈优先什么是快门优先呢？现向你解释一下这两种拍摄技法。让初学者更好的理解相机的基本操作。
照片的好坏与曝光量有关，也就是说应该通多少的光线使ccd能够得到清晰的图像。曝光量与通光时间(快门速度决定)，通光面积(光圈大小决定)有关。 那么，为了得到正确的曝光量，就需要正确的快门与光圈的组合。快门快时，光圈就要大些；快门慢时，光圈就要小些。
快门优先（S档）是指由相机自动测光系统计算出曝光量的值，然后根据你选定的快门速度自动决定用多大的光圈。
光圈优先（A档）是指由相机自动测光系统计算出曝光量的值，然后根据你选定的光圈大小自动决定用多少的快门。
手动模式（M档）是指你自己指定光圈的大小与快门的速度。
光圈越大，则单位时间内通过的光线越多，反之则越少。光圈的一般表示方法为字母“F+数值”，例如F5.6、F4等等。这里需要注意的是数值越小，表示光圈越大，比如F4就要比F5.6的光圈大，并且两个相邻的光圈值之间相差两倍，也就是说F4比F5.6所通过的光线要大两倍。相对来说快门的定义就很简单了，也就是允许光通过光圈的时间，表示的方式就是数值，例如1/30秒、1/60秒等，同样两个相邻快门之间也相差两倍。
光圈和快门的组合就形成了曝光量，在曝光量一定的情况下，这个组合不是惟一的。例如当前测出正常的曝光组合为F5.6，1/30秒，如果将光圈增大一级也就是F4，那么此时的快门值将变为1/60，这样的组合同样也能达到正常的曝光量。不同的组合虽然可以达到相同的曝光量，但是所拍摄出来的图片效果是不相同的。这里就涉及到“景深”的概念，所谓景深就是指当镜头对焦于被摄体时，被摄体及其前后的景物有一段清晰的范围，这个范围就叫景深。
了解了光圈、快门以及景深这些基本概念之后，何时使用光圈优先还是快门优先就不难了。
光圈优先就是手动定义光圈的大小，然后利用相机的测光获取相应的快门值。由于光圈的大小直接影响着景深，因此在平常的拍摄中此模式使用最为广泛。在拍摄人像时，我们一般采用大光圈长焦距而达到虚化背景获取较浅景深的作用，这样可以突出主体。同时较大的光圈，也能得到较快的快门值，从而提高手持拍摄的稳定。在拍摄风景这一类的照片时，我们往往采用较小的光圈值，这样景深的范围比较广，可以使远处和近处的景物都清晰，同样这一点在拍摄夜景时也适用。
与光圈优先相反，快门优先是在手动定义快门的情况下通过相机测光而获取光圈值。快门优先多用于拍摄运动的物体上，特别是在体育运动拍摄中最常用。很多朋友在拍摄运动物体时发现，往往拍摄出来的主体是模糊的，这多半就是因为快门的速度不够快。在这种情况下你可以使用快门优先模式，大概确定一个快门值，然后进行拍摄。并且物体的运行一般都是有规律的，那么快门的数值也可以大概估计，例如拍摄行人，快门速度只需要1/125秒就差不多了，而拍摄下落的水滴则需要1/1000秒。
在光圈优先的情况下，我们可以通过改变光圈的大小来轻松地控制景深，而在快门优先的情况下，利用不同的光圈对运动的物体能达到很好的拍摄效果。这两者都要灵活运用，满足我们不同情况下的拍摄要求。
