2002 年 10 月 30 日，绍兴市人大常委会第 37 次会议审议通过《绍兴大城市发展战略纲要》，明确提出精心规划建设“城市绿心”与市“行政中心”；建议将 犭央 犭茶 湖改名镜湖；并首次正式将镜湖新区功能定位为“生态功能调节区、城市休闲娱乐区、水上旅游观光区和行政管理中心区”。
2002 年 12 月 4 日 ，绍市委发〔 2002 〕 56 号文件《关于加快镜湖新区 ( 城市绿心 ) 开发建设的若干意见》正式确立了镜湖新区的功能定位、行政区划和机构设置等。 2002 年 12 月 26 日 ，新区正式挂牌成立。 2003 年 1 月，镜湖新区管委会下属国有独资企业“绍兴市镜湖新区建设投资有限公司 ( 现更名为“绍兴市城北新城建设投资有限公司” ) 正式成立。
2003 年 7 月 15 日 ，市人大常委会审议通过《绍兴镜湖新区空间发展规划》，标志着绍兴建设百万人口、现代化生态型大城市的“绿心”——镜湖新区的空间发展形态正式确定，镜湖新区进入实质性开发建设阶段。 2004 年 3 月，《绍兴市镜湖新区“城市绿心”总体规划》获市政府审批通过。
