文／郝明义
有一次演讲结束后，听众交流的时间，有两位女士先后发言。
先发言的显然是一位母亲，她为孩子日益依赖网络而非书籍而烦恼：后发言的似乎是一位当姐姐的人，她认为无须为孩子操心那么多，他们自有出路。一如我们自己的过去。
两位针锋相对了一阵，令我印象深刻。那两位女士的发言，表面看来像是两个极端．但事实上是同一个出发点。
那位母亲的发言，太过重视书的作用了：那位姐姐的发言．太过主张平常心看待，则又忽视了我们今天所面对的，其实是人类过去从未有过的局面。一个阅读的崭新时代已经来临，如果只是沿用过去几十年、几百年的经验，远远不够。只是主张以平常心来看待网络与书，同样也只是延续书籍时代的思维而已。
今天大家都在谈网络带来的阅读革命，但是这场革命的真实面貌，很容易隐没在烽火的烟雾之中。
像那位母亲一样．许多人担心网络挟带着大量影像、声音．会不会彻底破坏文字（尤其是以书籍来呈现的）阅读。
要思考这个问题，不妨问另一个问题，那就是：文字与书籍对我们到底有什么意义?
人类发明文字，不论中西，都是距今大约五六千年的事。懂得利用文字，在人类进化史上，当然是极为震惊的一件事。人类的思想，从此便于同辈人交流、前后代流传。古人说仓颉发明文字后，“造化不能藏其秘，故天雨粟：灵怪不能遁其形，故鬼夜哭”．可以说明这个事件的震撼性。近代科学研究表明，阅读及使用文字对大脑及智力发展很重要，还有许多相关论述，这里不再赘述。
纸张的出现。是大约两千年前的事：印刷术的发明，是一千多年前的事；而中文世界里，习惯以目前我们常见的书籍形式来阅读，则是更近的事情。
总之．在人类演化的历史中，从学会阅读文字到懂得使用书籍．虽然给人类的文明与文化发展都带来前所未有的推动，但是我们应该知道，文字与书籍再重要，在漫长的人类历史 中，也只是一个短暂的过程。
在这个短暂的过程里，文字出现的好处是，多了一个极为抽像方便认知这个世界的方式，坏处是我们原先综合运用各种感官的全观能力，逐渐退化；书籍出现的好处是，把文字的传播力量做到最大的扩散，坏处是，我们容易疏忽甚至贬低书籍以外的知识来源。
柏拉图在《斐德若篇》中讲过一个文字刚发明时的故事。
埃及的一个古神，名字叫图提．他首先发明了算术、几何和天文等．尤其重要的是他发明了文字。当时全埃及都受塔穆斯的统治。图提觐见了塔穆斯，把他的各种发明献给他看，向他建议把它们推广到全埃及。那国王便问他每一种发明的用处。谈到文字。图提说： “大王。这件发明可以使埃及人受更多的教育，有更好的记忆力，它是医治教育和记忆力的良药!”
听了图提的说明．埃及国王回答了下面这么一段话：
现在你是文字的父亲，由于笃爱儿子的缘故，把文字的功用恰恰说反了!你这个发明结果会使学会文字的人们善忘，因为他们就不再努力记忆了。他们就信任书文，只凭外在的符号再认，并非凭内在的脑力回忆。
对干图提认为文字可以对教育产生的功能，塔穆斯也有不同的看法：
至于教育．你拿给你的学生们的东西只是真实界的形似，而不是真实界的本身。因为借文字的帮助，他们无须教练就可以吞下许多知识，好像无所不知，而实际上却一无所知。还不仅如此．他们会讨人厌，因为自以为聪明而实在是不聪明。
站在文字发明到今天的五千年历史的中间点上，柏拉图两千多年前的这段话，把文字阅读可能发生的问题，作了归纳，也作了预言。
20世纪20年代的时候，一位先生说： “书只是供给知识的一种工具．供给知识其实并不一定要靠书。”他又说，“太古时代没有书，将来也可不必有书，对书的需求可以说是一种过渡时代的现象。”
说话的人．是著名的教育家夏丐尊。他没来得及看到网络时代的来临，但是他所归纳的，也是在预言今天网络时代发生的事情。
人类对世界认知的方式，先是观察，再用图像、肢体、音乐、语言等表达，之后发展到用文字来表达。在文字出现之前，人类的“阅读”并不是不存在的．而是以声音、图像、气味、触感甚至意念的形式存在的。
人类演化了几百万年，终于在最后的五千年出现了文字，之后出现书籍来方便文字的传达，这是一种历史的必然。
人类在使用了文字与书籍一段时间之后．又发明了一种新的形式，企图摆脱文字与书籍阅读的限制，也是一种历史的必然。
我们的基因中，许多感官作用需要重新被唤醒与恢复，仍是一种历史的必然。
从某个角度而言，我们的确进入一个和过去截然不同的全新时代。
网络出现的本意，虽然是为了方便文字的交流与传播．却注定要提供一个文字以外的阅读与沟通的方式。网络终将结合文字以外的声音、影像、气味、触感甚至意念，提供一种全新的认知经验．让人类重归全观的认知经验。
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